當塑料、橡膠、涂料等高分子材料在戶外日光、冷熱、風雨等氣候條件下暴露時，其耐老化性能有嚴重影響的環境因素有以下幾類：太陽輻射，包括紫外、紅外和X射線等;包括細菌、真菌與霉菌;潮濕和干燥的交變;包括氧氣和臭氧;包括露水和冰雪和一些化學物質，這就需要氙燈老化試驗箱來進行檢測，下面來說說它的三種試驗類型。

為了用于新材料的選擇、改良或者產品的壽命評估進行耐氣候性試驗。主要有3種試驗類型：(1)自然氣候老化試驗(2)人工氣候老化試驗(3)跟蹤太陽和聚光加速大氣老化試驗。由于自然氣候條件不穩定、且時間長，經常使用實驗室內人工模擬的方式。

氙燈老化試驗箱(人工模擬耐氣侯試驗箱)主要有氙燈、紫外熒光燈、碳弧燈三種類型的設備，它們都是從光照、溫度、濕度、降雨或凝露、風等多種環境因素為科研、產品開發和質量控制提供加速試驗。氙燈以及紫外燈可以很方便地模擬白天光照、夜間凝露或降雨的多種試驗條件當然氙燈模擬太陽光譜較好。